Un grupo de científicos
de EEUU sugiere que las cifras que maneja la Organización
Mundial de la Salud (OMS) sobre el virus están equivocadas. Los
investigadores del Hospital
Monte Sinaí de Nueva York, sostienen que la inmensa
mayoría de las infecciones por H5N1 han sido débiles y han pasado
desapercibidas para la OMS, que admite menos de 600 casos en humanos,
con una mortalidad de casi el 60%. Palese y los suyos creen que
"millones" de personas han sido infectadas por el virus, sin desarrollar
síntomas, por lo que la letalidad del virus estaría sobredimensionada
por la OMS.
Estos científicos publican en la revista Science un metaanálisis de 20 estudios previos que buscaron anticuerpos generados contra el H5N1 en la sangre de más de 12.500 personas. El examen muestra que entre el 1% y el 2% de los participantes en los ensayos presentaba evidencias en su suero sanguíneo de haber sufrido una infección por H5N1 en el pasado. Para los autores, estos datos muestran que "los virus aviares H5N1 pueden causar infecciones leves o subclínicas en humanos que ahora mismo no se tienen en cuenta" por los "estrictos" criterios de la OMS.
No todos los investigadores comparten las ideas de Palese, según explica Juan Ortín, uno de los mayores expertos españoles en gripe. Para este científico, del Centro Nacional de Biotecnología, perteneciente al CSIC, "todo depende de cómo se quiera mirar". El virus aviar H5N1, explica, no se transmite bien a los humanos, pero cuando esto ocurre la letalidad es muy alta. Esta es la tesis de la OMS.
Sin
embargo, Palese interpreta los anticuerpos contra el virus en la sangre
de cientos de las 12.500 personas analizadas como una señal inequívoca
de infección por H5N1. "Sin embargo, si la dosis de virus que recibe la
persona es muy baja, se puede interpretar que no llega a infectar",
aunque haya anticuerpos. Lo que para Palese es infección, para la OMS no
lo es. "Es un debate de interpretaciones más que de datos, porque no
sabemos cómo se han infectado los sero-positivos, si del todo o por un
pequeño contacto", opina Ortín. En cualquier caso, según alertan muchos
expertos, aunque no sea tan letal como parece, el H5N1 sigue siendo una
amenaza, sobre todo si muta para contagiarse entre personas.
Estos científicos publican en la revista Science un metaanálisis de 20 estudios previos que buscaron anticuerpos generados contra el H5N1 en la sangre de más de 12.500 personas. El examen muestra que entre el 1% y el 2% de los participantes en los ensayos presentaba evidencias en su suero sanguíneo de haber sufrido una infección por H5N1 en el pasado. Para los autores, estos datos muestran que "los virus aviares H5N1 pueden causar infecciones leves o subclínicas en humanos que ahora mismo no se tienen en cuenta" por los "estrictos" criterios de la OMS.
No todos los investigadores comparten las ideas de Palese, según explica Juan Ortín, uno de los mayores expertos españoles en gripe. Para este científico, del Centro Nacional de Biotecnología, perteneciente al CSIC, "todo depende de cómo se quiera mirar". El virus aviar H5N1, explica, no se transmite bien a los humanos, pero cuando esto ocurre la letalidad es muy alta. Esta es la tesis de la OMS.
