EL CAMBIO CLIMÁTICO YA ALTERA LAS LLUVIAS EN TODO EL PLANETA por Sheyla Salvador 1ºB

Las emisiones de gases de efecto invernadero están cambiando los patrones de precipitaciones. En el siglo XX aumentaron las precipitaciones en las latitudes medias del hemisferio Norte y disminuyeron en las regiones subtropicales y tropicales; sin embargo, en los trópicos y subtrópicos del Sur ha aumentado la humedad. Estos cambios “no pueden explicarse si se intenta ignorar el efecto del cambio climático inducido por el hombre ”, afirman ocho especialistas de los más prestigiosos institutos de investigación del clima de Canadá, EE UU, Europa y Japón. Los científicos habían encontrado ya señales claras del cambio climático en marcha, como el aumento de la temperatura media en la superficie terrestre, variaciones en la temperatura atmosférica y el calentamiento del océano. Pero hasta ahora no habían podido distinguir cambios significativos en los patrones de precipitaciones a escala planetaria, aunque las simulaciones del clima en computador ya los anunciaban. Los científicos no están estudiando unas lluvias torrenciales concretas en una región determinada, sino la tendencia de los patrones de lluvias a lo largo del siglo XX.  En concreto, han analizado series de datos de precipitaciones mensuales de dos periodos (1925-1999 y 1950-1999) para detectar la tendencia del cambio. Los cambios se han medido respecto a la media de precipitaciones de 1961-1990.  Al comparar la tendencia de las lluvias registradas en esas series de años con las simulaciones climáticas -en las que pueden incorporar o no los gases de efecto invernadero generados por la acción humana para diferenciar su influencia-, los expertos concluyen que los cambios observados en las precipitaciones no se pueden explicar atendiendo únicamente a la variabilidad natural del clima. Este tipo de investigación permite a los científicos concluir que el cambio climático inducido por la actividad humana es responsable de entre el 50% y el 85% del aumento de las lluvias detectado en los territorios comprendidos entre los 40 y los 70 grados de latitud Norte. Asimismo, cabe adjudicar a las emisiones de efecto invernadero artificiales entre el 20% y el 40% de la tendencia a la sequía registrada en las zonas tropicales y subtropicales del mismo hemisferio septentrional y de la mayor parte de la tendencia al incremento de la humedad en los trópicos y subtrópicos del hemisferio Sur.

EL DESHIELO DE LOS POLOS AFECTA A LAS CORRIENTES OCEÁNICAS por Flavia Jiménez 1ºB

Una investigación en el marco del Año Polar Internacional (API) 2007-2008 aporta nuevas pruebas sobre la generalización de los efectos del calentamiento global en las regiones polares, según han anunciado sus autores en un comunicado. La nieve y el hielo están disminuyendo en ambas regiones polares, lo que afecta tanto a la vida humana como a la vida animal y vegetal local del Ártico, y a la circulación oceánica y atmosférica mundial y al nivel del mar. Las capas de hielo de Groenlandia y de la Antártida están perdiendo masa, lo que contribuye a la elevación del nivel del mar. El calentamiento en la Antártida está mucho más generalizado de lo que se pensaba antes del API y resulta que en Groenlandia cada vez hay menos volumen de hielo. Los investigadores también descubrieron que en el Ártico, durante los veranos de 2007 y 2008, la extensión mínima del hielo marino durante todo el año disminuyó al nivel más bajo detectado nunca desde que empezaron a elaborar a registros satelitales hace 30 años. En las expediciones realizadas en el marco del API se registró también un ritmo sin precedentes de la deriva de los hielos en el Ártico. Debido al calentamiento global, cambiaron los tipos y el alcance de la vegetación en el Ártico, lo que afectó a los animales de pastoreo y a la caza.  El enfriamiento de las corrientes de los fondos oceánicos cerca de la Antártida es coherente con el aumento del derretimiento del hielo de la Antártida y podría afectar a la circulación oceánica. La investigación realizada en el marco del API también ha identificado grandes reservas de carbono almacenado como el metano en el permafrost (capa profunda del suelo permanentemente helada). El deshielo del permafrost amenaza con desestabilizar el metano -un gas de efecto invernadero- almacenado y enviarlo a la atmósfera. De hecho, los investigadores del API que se encontraban a lo largo de la costa de Siberia observaron emisiones sustanciales de metano procedentes de los sedimentos de los océanos.

CORALES Y CRUSTÁCEOS,AMENAZADOS POR LA MAYOR ACIDEZ DEL AGUA A CAUSA DEL CO2 por Miriam Antón Jiménez 1ºA

La supervivencia de los arrecifes de coral y de numerosas especies marinas está gravemente amenazada debido al aumento de la acidez del agua de los océanos provocada por el incremento de las emisiones de CO2, responsables del cambio climático. Los océanos actúan como importantes sumideros de gases efecto invernadero, reduciendo la concentración de CO2 en la atmósfera y los impactos asociados al cambio climático. Sin embargo, este efecto amortiguador tiene graves consecuencias para los ecosistemas y la biodiversidad de los océanos. Desde los comienzos de la época industrial, los océanos han absorbido el 30 por ciento de las emisiones de CO2 y el 80 por ciento del calor generado por los gases de efecto invernadero. Este hecho, unido a un continuo y rápido crecimiento en las emisiones de CO2 de origen humano ha empezado a alterar seriamente la química oceánica. La continua absorción de dióxido de carbono provoca un descenso importante del pH marino, es decir, las aguas se vuelven cada vez más ácidas. La acidificación dificulta e impide la formación de estructuras de carbonato cálcico por parte de organismos marinos como crustáceos, moluscos y corales, que necesitan de este componente para la formación de sus conchas y esqueletos externos. Muchos de estos organismos son la base de las cadenas alimentarias de miles de especies, por lo que su desaparición supone una gran amenaza tanto para los ecosistemas como para todas aquellas poblaciones que dependen de alguna forma de dichos ecosistemas. http://www.cambio-climatico.com/corales-y-crustaceos-amenazados-por-la-mayor-acidez-del-agua-a-causa-del-co2#more-766

FUERTES HURACANES ALREDEDOR DE HAITÍ por Nerea Berrueta 1ºA

Según han escrito unos científicos en Science, el Atlántico occidental experimentará en general menos huracanes, pero los que se produzcan, por encima de una línea de 20 grados de latitud norte, probablemente serán mucho más fuertes y destructivos.
Las tormentas de categoría cuatro y cinco duplicarán su frecuencia para fines de siglo e incluso las tormentas más fuertes, en las cuales la velocidad de los vientos alcanza más de 234 Km por hora, se triplicarán, según el modelo probado por los científicos.
Los efectos se sentirán en Haití y República Dominicana, las Bahamas y la costa noreste de América. A pesar de que en términos generales las tormentas disminuirán en número, los huracanes causarán más daño debido a que cada aumento de categoría equivale a duplicar el daño.

CAMBIO GLOBAL EN ESPAÑA 2020/50 PROGRAMA CIUDADES Nerea Berrueta 1ºA

Las ciudades deben afrontar el desafío del cambio climático de forma más amplia, lo que se conoce como Cambio Global.El Centro Complutense de Estudios e Información Medioambiental de la Fundación General de la Universidad Complutense de Madrid, la Fundación CONAMA y el Observatorio de la Sostenibilidad en España (OSE) traza las bases para comenzar a caminar hacia las ciudades sostenibles. Tras analizar la situación y evaluar diferentes escenarios de futuro, el informe propone una serie de ambiciosos objetivos: 1.  Recuperar el carácter compacto de nuestras ciudades reclamando densidades tendentes a 70 viviendas por hectárea en los nuevos desarrollos urbanos 2.  Impulsar la rehabilitación integral y energética de todo el parque (25 millones de viviendas) para reducir sus emisiones climáticas en un 80% 3.  Transformar la estructura y movilidad urbana para que los desplazamientos en coche puedan reducirse hasta el 10% de los viajes 4.  Reciclar los residuos para conseguir el ”vertido cero” 5.  Aprovechar los jardines y espacios verdes 6.  Disminuir la huella ecológica de nuestras urbes para aproximarnos a la biocapacidad del país. La conclusión principal extraída del proceso de trabajo es que los ambiciosos objetivos propuestos en múltiples temas para 2020 y 2050 sean viables.

DESERTIZACIÓN EN ESPAÑA. Lidia Simón 1ºB

La desertización avanza imparable en España y amenaza ya a más del 30% del territorio, sobre todo en el sureste peninsular, aunque sus efectos se extienden también hacia el interior. Ante la celebración del Día Mundial de lucha contra la desertización y la sequía, varias organizaciones e instituciones han incidido en la amenaza que supone para la humanidad la erosión del suelo, y en que ningún continente se libra de las consecuencias de ese fenómeno.
Según datos del Ministerio de Medio Ambiente, un total de 159.337 kilómetros cuadrados (de los 506.061 que ocupa España) sufren un riesgo alto o muy alto de desertización, lo que supone un 31,49% del total, y en 109.712 kilómetros cuadrados (el 21,68 %) el riesgo es medio.
En tres comunidades (Murcia, Valencia y Canarias) el riesgo de desertización alto o muy alto afecta casi al 100% del territorio; en Murcia es del 99,09%, en la Comunidad Valenciana del 93,04 y en Canarias del 90,48. Por detrás se encuentran Castilla-La Mancha (el riesgo alto o muy alto de desertización afecta al 43,68% de su territorio), Cataluña (41,88), Madrid (37,52), Aragón (28,66), Baleares (25) y Andalucía (22,30), y en el resto el riesgo es muy bajo o nulo.

LA ANTÁRTIDA SE DERRITE Lidia Simón 1ºB

La revista científica Nature ha publicado un estudio en el que se informa que el derretimiento de enormes masas de hielo de la plataforma glaciar de Larsen-B, en la Antártida, es el mayor de los últimos 10.000 años. Este derretimiento se vincula con el calentamiento del planeta. En enero de 1995 y febrero de 2002 esta plataforma, situada a lo largo de la península Antártida, sufrió dos desprendimientos en su parte norte, y se fragmentó en varios icebergs. El equipo del profesor Eugene Domack, de Nueva York, subraya en su artículo de Nature que no se había registrado este tipo de desprendimientos en el actual periodo interglaciar, es decir, en los últimos 10.000 años. Actualmente, grandes porciones de hielo se están desprendiendo en los últimos años debido al calentamiento del planeta.  Como resultado, la plataforma glaciar Larsen-B ha perdido en los últimos años un total de superficie de cerca de 12.500 kilómetros cuadrados,. "El calentamiento del océano ha vuelto progresivamente más delgadas las capas inferiores de la barrera de hielo", estiman estos investigadores. Frente a la península, el mayor iceberg del mundo, llamado B-15, con una superficie de 11.655 kilómetros cuadrados se desprendió en marzo de 2000 de la plataforma glaciar de Ross.