Las cenizas del volcán del glaciar Eyjafjällajokull en Islandia, que han paralizado gran parte del espacio aéreo de Europa, podrían influir sobre el clima de la Tierra si alcanzan la estratosfera, según ha asegurado un experto austríaco.
Si las partículas de ceniza del volcán islandés alcanzan la estratosfera, eso podría tener durante varios años "un efecto refrigerador" porque reduciría la radiación solar, según aseguró el climatólogo de la Universidad de Viena Herbert Formayer a la radio pública austriaca ORF.
La estratosfera es la segunda capa de la atmósfera y comienza a unos 12 kilómetros de altura sobre la superficie de la Tierra.
"A esa altura no hay lluvias que puedan reducir o 'lavar' las partículas, por lo que las cenizas puede permanecer allí durante dos o tres años", manifestó el experto de la Universidad de Viena.
"Durante esa época se reduce la radiación del sol y eso tiene un efecto refrigerador", explicó Formayer. La nube refleja la radiación solar hacia el espacio y por eso no alcanza la superficie terrestre.
Este fenómeno ya se produjo en 1991 con la erupción del monte Pinatubo, en Filipinas, "cuando sus cenizas llegaron a dar la vuelta al mundo y eran perceptibles muchos meses después del desastre", ha explicado Joan Martí, secretario general de la Asociación Internacional de Vulcanología.
"Aquel desastre tuvo consecuencias incluso climáticas porque hizo descender la temperatura global al reflejar la luz solar hacia el espacio", manifestó Martí.
http://www.elmundo.es/elmundo/2010/04/16/ciencia/1271404790.html
A su vez, en 1783, las erupciones del volcán Laki, en Islandia, provocaron una niebla seca que invadió el norte de Europa durante todo el verano; las temperaturas anormalmente bajas provocaron la pérdida de los cultivos y de la ganadería, dando lugar a una época de hambrunas que desembocó en la Revolución Francesa.
En 1815, estalló súbitamente el Tambora en la isla indonesia de Sunbawa: hubo 100.000 muertos por la deflagración y los tsunamis posteriores; 240 km.cúbicos de cenizas volcánicas cubrieron la atmósfera terrestre y taparon el sol durante meses.
Por comparación, la erupción del volcán islandés Eyjafjalla ha sido irrelevante: nadie ha muerto, a lo mejor por las "excesivas" medidas de seguridad.
Amparo Estrada en Público. Sábado 24 de Abril de 2010
Monte Beriáin
Monte Beriáin (San Donato). Foto cedida por Víctor Abendaño
viernes, 16 de abril de 2010
lunes, 12 de abril de 2010
NANOTECNOLOGÍA por Leire Vázquez y María López
Los nuevos materiales están permitiendo fabricar de otra manera los productos que ya tenemos. Especializados, reflexivamente más respetuosos con el medio ambiente y, sobre todo, mucho mas prácticos.
Nano es un prefijo que procede del que procede del griego y significa pequeño. En el sistema métrico equivale a una mil millonésima parte de un metro (0,000000001m).
Con una estructura atómica pequeña (6 protones, 6 neutrones), el carbono es el elemento más importante de nuestra existencia, está presente en la mayor parte de los seres vivos. Es un elemento muy abundante en la naturaleza y hemos aprendido a elaborar obejetos de uso cotidiano. Algunos enormes, como los aviones y otros increíblemente pequeños, como los nanotubos.
Cuando varios átomos de carbono se unen se forman redes cristalinas, las propiedades varían según la forma cristalina en que se encuentre, es decir, según como estén aplazados.
La industria de los compuestos de carbono abarca desde el deporte hasta la medicina, pasando por la construcción de puentes y aviones.
La fibra de carbono en un hilo largo y muy delgado compuesto fundamentalmente de átomos de carbono. Los átomos se pegan entre si al formar cristales microscópicos que se sitúan unos sobre otros paralelos al eje de la fibra. Esta alteración de cristales hace que la fibra tenga una resistencia increíble para su tamaño. Varias fibras de carbono enrrolladas se entrelazan para formar un tejido.
Supongamos que queremos añadir un átomo a una superficie. Como no tenemos pinzas lo suficientemente pequeñas usamos una herramienta. El átomo que queremos situar se adhiere a esa herramienta y las cargas electrónicas del átomo harán que se quede en la herramienta. Mediante un programa de ordenador se controla la posición de la herramienta con la que queremos depositar el átomo. Si la superficie sobre la que queremos depositarlo tiene características electrónicas diferentes de las de la herramienta, el átomo se vera atraído por las cargas eléctricas, se desprenderá de ésta y se quedará adherido a la superficie donde queríamos depositarlo. Todo esto se hace en el vacío para evitar que otras moléculas, como por ejemplo las de vapor de agua o las del aire, entorpezcan el proceso.
13 de mayo de 2009
Nano es un prefijo que procede del que procede del griego y significa pequeño. En el sistema métrico equivale a una mil millonésima parte de un metro (0,000000001m).
Con una estructura atómica pequeña (6 protones, 6 neutrones), el carbono es el elemento más importante de nuestra existencia, está presente en la mayor parte de los seres vivos. Es un elemento muy abundante en la naturaleza y hemos aprendido a elaborar obejetos de uso cotidiano. Algunos enormes, como los aviones y otros increíblemente pequeños, como los nanotubos.
Cuando varios átomos de carbono se unen se forman redes cristalinas, las propiedades varían según la forma cristalina en que se encuentre, es decir, según como estén aplazados.
La industria de los compuestos de carbono abarca desde el deporte hasta la medicina, pasando por la construcción de puentes y aviones.
La fibra de carbono en un hilo largo y muy delgado compuesto fundamentalmente de átomos de carbono. Los átomos se pegan entre si al formar cristales microscópicos que se sitúan unos sobre otros paralelos al eje de la fibra. Esta alteración de cristales hace que la fibra tenga una resistencia increíble para su tamaño. Varias fibras de carbono enrrolladas se entrelazan para formar un tejido.
Supongamos que queremos añadir un átomo a una superficie. Como no tenemos pinzas lo suficientemente pequeñas usamos una herramienta. El átomo que queremos situar se adhiere a esa herramienta y las cargas electrónicas del átomo harán que se quede en la herramienta. Mediante un programa de ordenador se controla la posición de la herramienta con la que queremos depositar el átomo. Si la superficie sobre la que queremos depositarlo tiene características electrónicas diferentes de las de la herramienta, el átomo se vera atraído por las cargas eléctricas, se desprenderá de ésta y se quedará adherido a la superficie donde queríamos depositarlo. Todo esto se hace en el vacío para evitar que otras moléculas, como por ejemplo las de vapor de agua o las del aire, entorpezcan el proceso.
13 de mayo de 2009
COLTÁN por Lorena Centurión y Elisabet Benítez
Es la combinación de dos palabras, que corresponden a sendos minerales: la columbita y la tantalita. Estos metales están considerados altamente estratégicos. El 80% de las reservas mundiales se encuentran en la República Democrática del Congo, donde hay una guerra en desde el 2 de agosto de 1998 porque Ruanda y Uganda ocupan militarmente parte del territorio congoleño. Ya han muerto más de dos millones de personas. Y es que el coltán es un metal esencial para el desarrollo de las nuevas tecnologías, las estaciones espaciales, las naves tripuladas que se lanzan al espacio y las armas más sofisticadas.
El Ejército ruandés traslada en camiones el mineral a Kigali, capital de Ruanda, donde es tratado en las instalaciones de la Somirwa (Sociedad Minera de Ruanda), antes de ser exportado. Los últimos destinatarios son Estados Unidos, Alemania, Holanda, Bélgica y Kazajstán. La compañía Somigl (Sociedad Minera de los Grandes Lagos), tiene el monopolio en el sector; es una empresa mixta de tres sociedades: Africom (belga), Promeco (ruandesa) y Cogecom (surafricana). Entrega 10 dólares por cada kilo de coltán exportado al movimiento rebelde Reagrupación Congoleña para la Democracia (RCD), que cuenta con unos 40.000 soldados, apoyados por Ruanda. «Con la venta de diamantes –ha declarado el mismo Adolphe Onusumba, presidente de la RCD– ganábamos unos 200.000 dólares al mes. Con el coltán llegamos a ganar más de un millón de dólares al mes».
Las compañías occidentales en la explotación del coltán son Alcatel, Compaq, Dell, Ericsson, HP, IBM, Lucent, Motorola, Nokia, Siemens, AMD, AVX, Epcos, Hitachi, Intel, Kemet, NEC.
15 de mayo de 2009
El Ejército ruandés traslada en camiones el mineral a Kigali, capital de Ruanda, donde es tratado en las instalaciones de la Somirwa (Sociedad Minera de Ruanda), antes de ser exportado. Los últimos destinatarios son Estados Unidos, Alemania, Holanda, Bélgica y Kazajstán. La compañía Somigl (Sociedad Minera de los Grandes Lagos), tiene el monopolio en el sector; es una empresa mixta de tres sociedades: Africom (belga), Promeco (ruandesa) y Cogecom (surafricana). Entrega 10 dólares por cada kilo de coltán exportado al movimiento rebelde Reagrupación Congoleña para la Democracia (RCD), que cuenta con unos 40.000 soldados, apoyados por Ruanda. «Con la venta de diamantes –ha declarado el mismo Adolphe Onusumba, presidente de la RCD– ganábamos unos 200.000 dólares al mes. Con el coltán llegamos a ganar más de un millón de dólares al mes».
Las compañías occidentales en la explotación del coltán son Alcatel, Compaq, Dell, Ericsson, HP, IBM, Lucent, Motorola, Nokia, Siemens, AMD, AVX, Epcos, Hitachi, Intel, Kemet, NEC.
15 de mayo de 2009
COLTAN de Ana Izquierdo y Clara Egido
El coltán es de color gris metálico oscuro, no es un mineral propiamente dicho sino la abreviatura de dos minerales: columbita y tantalita, escasos en la naturaleza.
El principal productor de coltan es la República Democrática del Congo con cerca del 80% de las reservas mundiales, si bien existen reservas en Brasil (5%), Tailandia (5%) y Australia (10%).
La exportación de coltan ha ayudado a financiar a varios bandos de la Segunda Guerra del Congo. Ruanda y Uganda están actualmente exportando coltan robado del Congo a occidente (principalmente a los Estados Unidos), en donde se utiliza casi exclusivamente en la fabricación de condensadores electrolíticos de tantalio. Es utilizado en casi la totalidad de dispositivos electrónicos.
La explotación del coltan, especialmente en Congo, ha ocasionado diversas polémicas sobre las posibles consecuencias a nivel social y ambiental. La explotación de este recurso ha alimentado conflictos armados entre facciones locales. Esto plantea un dilema moral similar al de la comercialización de diamantes de guerra. Otras preocupaciones derivadas de la extracción del coltán pasan por la explotación laboral de los trabajadores que participan en la misma o la destrucción de ecosistemas, pues los principales yacimientos coinciden con los hábitat de gorilas en peligro de extinción.
Un trabajador congoleño normal gana alrededor de (10$) mensuales. Un trabajador que trabaja en las minas extrayendo coltan, gana entre 10$ y 40$ semanales. El kilo de coltan se cotiza en el mercado a 400$. Trabajan en condiciones de semiesclavitud. Un buen trabajador puede sacar un kilo de coltan diario. Además de coltan aparecen otros minerales radiactivos con similares características. Debido a la exposición de los trabajadores ante estos minerales, ha habido una gran cantidad de enfermos por radiación.
15 de mayo de 2009
El principal productor de coltan es la República Democrática del Congo con cerca del 80% de las reservas mundiales, si bien existen reservas en Brasil (5%), Tailandia (5%) y Australia (10%).
La exportación de coltan ha ayudado a financiar a varios bandos de la Segunda Guerra del Congo. Ruanda y Uganda están actualmente exportando coltan robado del Congo a occidente (principalmente a los Estados Unidos), en donde se utiliza casi exclusivamente en la fabricación de condensadores electrolíticos de tantalio. Es utilizado en casi la totalidad de dispositivos electrónicos.
La explotación del coltan, especialmente en Congo, ha ocasionado diversas polémicas sobre las posibles consecuencias a nivel social y ambiental. La explotación de este recurso ha alimentado conflictos armados entre facciones locales. Esto plantea un dilema moral similar al de la comercialización de diamantes de guerra. Otras preocupaciones derivadas de la extracción del coltán pasan por la explotación laboral de los trabajadores que participan en la misma o la destrucción de ecosistemas, pues los principales yacimientos coinciden con los hábitat de gorilas en peligro de extinción.
Un trabajador congoleño normal gana alrededor de (10$) mensuales. Un trabajador que trabaja en las minas extrayendo coltan, gana entre 10$ y 40$ semanales. El kilo de coltan se cotiza en el mercado a 400$. Trabajan en condiciones de semiesclavitud. Un buen trabajador puede sacar un kilo de coltan diario. Además de coltan aparecen otros minerales radiactivos con similares características. Debido a la exposición de los trabajadores ante estos minerales, ha habido una gran cantidad de enfermos por radiación.
15 de mayo de 2009
lunes, 22 de marzo de 2010
ALIMENTOS TRANSGÉNICOS por Andrea Fernández
VENTAJAS
-Alimentos con más vitaminas, minerales y proteínas, y menor contenido en grasa.
-Producción de ácidos grasos específicos para uso alimentario o industrial.
-Cultivos más resistentes a los ataques de virus, hongos o insectos sin emplear productos químicos, lo que supone un ahorro económico y menor daño al medio ambiente.
-Cultivos resistentes a los herbicidas, de forma que se pueden mantener los rendimientos reduciendo el número y la cantidad de productos empleados y usando aquellos con características ambientales más deseables.
-Mayor tiempo de conservación de frutas y verduras.
-Aumento de la producción.
-Disminución de los costes de la agricultura.
-La biotecnología puede ayudar a preservar la biodiversidad natural.
-Cultivos tolerantes a la sequía y estrés (por ejemplo, un contenido excesivo de sal en el suelo).
INCONVENIENTES
-Existe riesgo de que se produzca hibridación.
-Siempre puede haber un rechazo frente al gen extraño.
-Puede que los genes no desarrollen el carácter de la forma esperada.
-Siempre van a llegar productos transgénicos sin etiquetar a los mercados.
EN EL SUPERMERCADO
A la hora de ir a la compra debemos prestar especial atención a los alimentos transgénicos, ya que suelen incorporar características especiales frente a los convencionales.
-Debemos prestar atención al etiquetado: las etiquetas deberían decir cómo han sido obtenidos los productos y qué características especiales incorporan frente a los convencionales.
-No se debería adquirir nunca productos sin ningún tipo de etiquetado.
-Debemos enterarnos de si los productos han manifestado algún tipo de rechazo hacia el gen extraño.
-Alimentos con más vitaminas, minerales y proteínas, y menor contenido en grasa.
-Producción de ácidos grasos específicos para uso alimentario o industrial.
-Cultivos más resistentes a los ataques de virus, hongos o insectos sin emplear productos químicos, lo que supone un ahorro económico y menor daño al medio ambiente.
-Cultivos resistentes a los herbicidas, de forma que se pueden mantener los rendimientos reduciendo el número y la cantidad de productos empleados y usando aquellos con características ambientales más deseables.
-Mayor tiempo de conservación de frutas y verduras.
-Aumento de la producción.
-Disminución de los costes de la agricultura.
-La biotecnología puede ayudar a preservar la biodiversidad natural.
-Cultivos tolerantes a la sequía y estrés (por ejemplo, un contenido excesivo de sal en el suelo).
INCONVENIENTES
-Existe riesgo de que se produzca hibridación.
-Siempre puede haber un rechazo frente al gen extraño.
-Puede que los genes no desarrollen el carácter de la forma esperada.
-Siempre van a llegar productos transgénicos sin etiquetar a los mercados.
EN EL SUPERMERCADO
A la hora de ir a la compra debemos prestar especial atención a los alimentos transgénicos, ya que suelen incorporar características especiales frente a los convencionales.
-Debemos prestar atención al etiquetado: las etiquetas deberían decir cómo han sido obtenidos los productos y qué características especiales incorporan frente a los convencionales.
-No se debería adquirir nunca productos sin ningún tipo de etiquetado.
-Debemos enterarnos de si los productos han manifestado algún tipo de rechazo hacia el gen extraño.
PÉRDIDA DE BIODIVERSIDAD por Andrea Fernández
Nadie sabe realmente cuántas especies habitan en la Tierra. Se estima que entre 2 y 100 millones de especies diferentes, aunque los expertos optan por acercarse a una cifra de 10 millones. De éstas, sólo 1,4 millones han sido nombradas y clasificadas, y sólo un pequeño porcentaje de éstas han sido estudiadas en detalle. La lista roja de la Unión de Conservación Mundial muestra que un 18% de todos los vertebrados clasificados en el 2002 están en peligro de extinción. Esto incluye un 24% de mamíferos, 12% de aves, 25% de reptiles, 21% de anfibios y un 30% de peces. Un 49% de las plantas clasificadas en el 2002 están en extinción. Se estima que la tasa anual de pérdida de especies fluctúa entre 1.000 y 10.000 veces más alta que la pérdida natural de éstas. Estadísticas como éstas han hecho pensar que estamos en un proceso de extinción masiva de especies.
Esto es extremadamente preocupante por una serie de razones. Creamos o no que las especies tiene un valor intrínseco, no podemos negar que la pérdida de un gran número de especies puede tener serias consecuencias en la producción de alimentos, la sustentabilidad medioambiental y el futuro de los avances médico-biológicos; así como tener efectos globales a nivel ecosistémico. La pérdida de biodiversidad también tiene un serio impacto en las poblaciones indígenas que dependen de la existencia de muchas y variadas especies para su sobrevivencia.
Esto es extremadamente preocupante por una serie de razones. Creamos o no que las especies tiene un valor intrínseco, no podemos negar que la pérdida de un gran número de especies puede tener serias consecuencias en la producción de alimentos, la sustentabilidad medioambiental y el futuro de los avances médico-biológicos; así como tener efectos globales a nivel ecosistémico. La pérdida de biodiversidad también tiene un serio impacto en las poblaciones indígenas que dependen de la existencia de muchas y variadas especies para su sobrevivencia.
miércoles, 17 de marzo de 2010
HÁBITOS SALUDABLES PARA PREVENIR ENFERMEDADES NO INFECCIOSAS por Miriam Antón Jiménez 1º A
• Evitar las sustancias nocivas (tabaco, alcohol y drogas, entre otras).
• Hacer ejercicio físico. Debe ser regular y adecuado a las condiciones físicas de cada persona.
• Realizar las actividades diarias de forma saludable. Por ejemplo, leer con la luz adecuada, descansar cada cierto tiempo al usar el ordenador, etc.
• Descansar el tiempo necesario. Es fundamental dormir tanto como se necesite.
• Evitar las situaciones de riesgo. Actuar con cuidado y con respeto a las normas de seguridad en cada lugar y ocasión.
En cuanto a la Alimentación:
• Llevar una alimentación saludable a partir de una dieta equilibrada, variada y suficiente.
• Realizar 5 comidas al día: desayuno, media mañana, comida, merienda y cena.
• Es mejor comer poca cantidad y de forma más frecuente. Procura no picar entre horas.
• Dedicar un tiempo razonable a las comidas. El suficiente como para que puedas relajarte y comer tranquilo.
Come poco a poco, masticando bien los alimentos.
• Incluir diariamente en la alimentación, todos los grupos de alimentos (frutas, verduras, lácteos, carnes/ pescados/ huevos, legumbres, cereales, aceites y grasas).
• Beber agua en todas las comidas y entre horas, como bebida preferente (de 8 a 10 vasos de agua al día, sola o en forma de infusiones).
• Evita las bebidas gaseosas
• Evitar la ingesta de alcohol, ya que proporciona un elevado aporte energético.
• Si comes fuera de casa, planifica dónde vas a comer. Te ayudará a elegir la comida de forma más saludable. Si te llevas la comida al trabajo, asegúrate de completarla con una pieza de fruta y un lácteo.
• Si comes en casa, realiza la compra tras planificar tus menús semanales. De esta manera, te aseguras de consumir los alimentos más frescos, los de temporada, con todas sus vitaminas y minerales y evitarás comprar alimentos que no te convienen.
• Elegir alimentos bajos en grasas, sobre todo, evita la grasa de origen animal
• Aportar cantidad suficiente de fibra en la dieta, procedente de: cereales integrales, frutas y verduras.
• Procurar cocciones ligeras.
• Hacer ejercicio físico. Debe ser regular y adecuado a las condiciones físicas de cada persona.
• Realizar las actividades diarias de forma saludable. Por ejemplo, leer con la luz adecuada, descansar cada cierto tiempo al usar el ordenador, etc.
• Descansar el tiempo necesario. Es fundamental dormir tanto como se necesite.
• Evitar las situaciones de riesgo. Actuar con cuidado y con respeto a las normas de seguridad en cada lugar y ocasión.
En cuanto a la Alimentación:
• Llevar una alimentación saludable a partir de una dieta equilibrada, variada y suficiente.
• Realizar 5 comidas al día: desayuno, media mañana, comida, merienda y cena.
• Es mejor comer poca cantidad y de forma más frecuente. Procura no picar entre horas.
• Dedicar un tiempo razonable a las comidas. El suficiente como para que puedas relajarte y comer tranquilo.
Come poco a poco, masticando bien los alimentos.
• Incluir diariamente en la alimentación, todos los grupos de alimentos (frutas, verduras, lácteos, carnes/ pescados/ huevos, legumbres, cereales, aceites y grasas).
• Beber agua en todas las comidas y entre horas, como bebida preferente (de 8 a 10 vasos de agua al día, sola o en forma de infusiones).
• Evita las bebidas gaseosas
• Evitar la ingesta de alcohol, ya que proporciona un elevado aporte energético.
• Si comes fuera de casa, planifica dónde vas a comer. Te ayudará a elegir la comida de forma más saludable. Si te llevas la comida al trabajo, asegúrate de completarla con una pieza de fruta y un lácteo.
• Si comes en casa, realiza la compra tras planificar tus menús semanales. De esta manera, te aseguras de consumir los alimentos más frescos, los de temporada, con todas sus vitaminas y minerales y evitarás comprar alimentos que no te convienen.
• Elegir alimentos bajos en grasas, sobre todo, evita la grasa de origen animal
• Aportar cantidad suficiente de fibra en la dieta, procedente de: cereales integrales, frutas y verduras.
• Procurar cocciones ligeras.
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