La NASA detecta agua, plata, mercurio y oro en las zonas más frías de la luna.
La NASA reveló ayer datos prometedores para futuros colonos espaciales. "Creemos que hay suficiente agua en la Luna para mantener una colonia de 1.000 personas durante 500 años", explicó ayer a Público en un correo electrónico Anthony Colaprete, líder de la misión LCROSS.El 9 de octubre de 2009, la NASA lanzó un cohete vacío contra Cabeus, un cráter de casi 100 kilómetros de diámetro en el polo sur de la Luna. Es uno de los lugares más fríos del Sistema Solar y los termómetros marcarían allí -244 ºC. El impacto abrió un boquete de unos 30 metros de ancho y levantó una polvareda de seis toneladas que fue iluminada por los rayos del sol y analizada por una sonda con cámaras y sensores.
Los resultados del análisis, publicados hoy en Science, aseguran que el cohete levantó unos 155 litros de agua, lo que indica que el elemento compone más del 5% del polvo lunar. "Si el área a diez kilómetros a la redonda del impacto tiene la misma cantidad de agua, habrá allí al menos 4.000 millones de litros de agua", aseguró ayer Colaprete.
La cantidad de agua supera con mucho las previsiones de los directores de la misión, pero no ha sido su única sorpresa. En la enorme nube de polvo había también elementos que nunca antes se habían encontrado en la Luna, como la plata, el oro, y un 1% de mercurio. "Esa concentración supone un serio problema para poder usar el agua, aunque conocemos maneras para separar el mercurio", comentó ayer Peter Schultz, investigador de la Universidad Brown (EEUU) y coautor de los estudios.
También se han detectado compuestos orgánicos y dióxido de carbono. Schultz cree que la mayoría de esos materiales han llegado a la Luna a bordo de pequeños meteoritos de algo más de un kilo que llevan miles de millones de años agujereando el satélite de la Tierra, a razón de 260 por año.
Yéssica Barraso González
Fuente: Público.es
NOTICIA DE LA LUNA
ResponderEliminarLos cráteres más sombríos de la Luna esconden 600 millones de toneladas de agua helada.
La reserva se encuentra en el polo norte del satélite y es inmensa comparada con la que se halló en el polo opuesto, de unos 90 litros.
El hielo está en más de 40 cráteres de hasta 15 kilómetros de diámetro y podría abastecer de agua, combustible y oxígeno a futuras misiones
espaciales “durante muchos años”.
El agua detectada por un radar enviado por la NASA es idéntica a la de la Tierra, aunque su estado es muy diferente. Los cráteres en los que se acumula, llamados
trampas frías, están a unos 250º C bajo cero y no ven nunca el Sol. Los científicos afirman que la Luna es mucho mas compleja de lo que se creía.
El líder de otra misión de la NASA se mostraba “impresionado” después de que una sonda hallase “unos 12 cubos de agua de ocho
litros cada uno” en el polo sur del asteroide. El nuevo estudio multiplica esas reservas por varios millones, pero no es una sorpresa total. Diez años
antes, el Lunar Prospector de la NASA ya aventuró que los polos podrían contener cientos de toneladas de hielo. Los nuevos cálculos,
recogidos por el radar entre febrero y abril del año pasado, no sólo concretan la cantidad que hay en el polo norte, sino que añaden que la capa de
hielo que cubre las trampas frías tiene entre dos y tres metros de grosor.
Iker Fernández