REPRODUCEN UN COMPONENTE CLAVE DEL ORIGEN DE LA VIDA por Lidia Simón, Sara Vallés y Alaitz Morena 1º B

La pirimidina es una molécula de forma circular a base de carbono y nitrógeno que es la base estructural del uracilo, parte del código del ácido ribonucleico (ARN), central para la síntesis de proteínas en los organismos vivos. La pirimidina ha sido encontrada en meteoritos, sin embargo, los científicos no sabían su origen. El cómo sobrevive la pirimidina en el espacio y en qué condiciones se transforma en el mismo espacio para generar compuestos como el uracilo era un misterio que los especialistas deseaban revelar. Para ello, expusieron muestras de hielo que contenía pirimidina a la radiación ultravioleta bajo condiciones similares a el espacio, incluyendo el alto vacío, temperaturas bajas al extremo y la más dura radiación. Cuando la pirimidina está congelada en bloques de agua, es mucho más vulnerable a la radiación. Pero, en vez de ser destruida, muchas de sus moléculas se transforman en componentes como el uracilo, el cual es parte del material genético para todos los organismos vivos en la Tierra. Los investigadores creen que las moléculas de pirimidina pueden sobrevivir largo tiempo para migrar entre nubes interestelares de polvo y protegerse de la destrucción por radiación se debe a que muchas moléculas se congelan en granos de polvo .

20 de noviembre de 2009